科學家很久以前就發現，脂肪有兩種形式，一種為白色脂肪，負責儲存熱量；另一種則為褐色脂肪，可自主燃燒並產生能量。美國加州大學舊金山分校(UCSF)最近發現一個神秘「開關」，能將白色脂肪轉換成褐色脂肪，未來可望徹底解決人類的肥胖問題！
▼若能成功轉換出「褐色細胞」，藉以燃燒產生能量，或許可以解決肥胖問題。(圖／取自gizmag.com)
科學家指出，棕色脂肪是早期哺乳動物為了抵禦寒冷而進化出來的，藉由燃燒脂肪酸，可使血液升溫、讓個體暖和。近期則有醫學研究顯示，褐色脂肪數量也與罹患肥! 胖症的機率成反比；若褐色脂肪越多，越不容易變肥。
UCSF糖尿病中心Shingo Kajimura博士表示，過去認為褐色脂肪僅存在於小型動物體內，人類也只有嬰兒時期才會製造；但是後來發現，其實成人體內一直都會生產褐色脂肪細胞，不過得靠一種名為「PRDM16」的蛋白質加以轉換。
研究團隊利用一種糖尿病藥物TZDs，使「PRDM16」蛋白質更加穩定，且能有效將白色脂肪轉換為褐色脂肪；但有個致命的問題，服用TZDs有可能導致心臟病等副作用。Shingo Kajimura說，未來將以製造能讓「PRDM16」蛋白穩定又無害的物質為目標，若成功的話減肥將不再是件難事。
